AP24 SF-Vuelta | Cruz Azul (3-4) Club América: “Semifinal de locura”

América se instala en la Final del Apertura 2024 tras trepidante partido.

En un partido de locura y que será recordado por muchos años, las Águilas del América vencieron por un gol a un férreo Cruz Azul, quien vendió la derrota muy cara.

Mucho se hablará del tema arbitral, ya lo sabemos, para muchos, esa es la única manera de explicar una derrota. Pero bueno, así es esto.

Lo importante es que los Azulcremas supieron sobrellevar una eliminatoria que se les complicó en los últimos minutos. Lo comentamos en la nota de calificaciones anterior, en el primer partido, Jardine cerró el candado sabiendo que estaba a un gol de la final, mientras que Anselmi sabía que, mientras no les hicieran daño, el boleto era de ellos.

Sin embargo, para este segundo encuentro, el estratega brasileño sorprendió a propios y extraños con su parado inicial. Jonathan Dos Santos y Richard Sánchez aparecieron en el medio campo, se volvió a una línea de 4 y tanto Kevin como Fidalgo aparecieron como volantes, mientras que adelante, Zendejas y Henry eran los jugadores más adelantados.

Ver al Búfalo y a Brian en el banquillo dejó boquiabiertos a muchos, pero ver a Richard, tras casi 2 meses de inactividad, fue inimaginable. Pero Jardine sabía lo que hacía y al minuto 15 ya lo ganaba. El América tenía maniatado a un Cruz Azul, que no se veía por dónde podría hacer daño.

En la segunda mitad, Richard hizo el segundo muy pronto y ya nos veíamos en la Final. Anselmi hizo un par de cambios que empezaron a cambiarle la cara al Azul. Se fueron acercando a la portería de Malagón y al 68’ acortaron distancias con un gran gol de Rivero.

El Estadio de la Ciudad de los Deportes, en su mayoría con aficionados del Cruz Azul, despertó y se esperaba que la Máquina se fuera con todo. Pero el equipo de Jardine pegó nuevamente tres minutos después con el tercer tanto de la noche.

Otra vez, nos veíamos en la final. Pero, a diferencia de muchas otras veces, el equipo de la Noria no se cayó y se fue adelante. Anselmi quemó sus naves y mandó todo lo ofensivo que le quedaba en la banca, mientras que Jardine mandó un par de cambios que medio descompusieron al equipo, sobre todo el de Cervantes por Richard.

El Toro Fernández volvió a revivir a la Máquina con un tanto al 79’, y la debacle se vivió al 85’, cuando el chamaco Morales hacía un gol de antología para empatar el juego y darle el boleto a los Azules.

Pero nuevamente, América reaccionó rápidamente y entre Cervantes, Aguirre y Chiquito habían armado una jugada de gol. Sin embargo, Rotondi decidió que lo mejor era arrollar al Chiquito y regalarnos otro penal. El Búfalo no perdonó y se visitó de héroe.

Luego vinieron casi 14 minutos de sufrimiento en el excesivo tiempo añadido. Aguirre se fue expulsado y la Máquina lo intentó más con ganas que con orden. Por ahí del minuto 108, por fin el árbitro concluyó el partido y el América aseguró su pase a una nueva final.

EL DATO

Desde los torneos 1983-1984 - PRODE 85, América no calificaba a tres finales de Liga seguidas.

ESTADÍSTICAS

El primer tiempo estuvo pareja en el manejo de la pelota y opciones al frente. En el segundo, Cruz Azul fue dueño de la pelota, pero cuando América quiso, hizo daño.

GOLES

Alejandro Zendejas (15’) | 0-1: En una gran triangulación entre Richard y Zendejas, la pelota le cayó a este último, quien sin pensarlo, cruzó de pierna izquierda a Mier. Golazo.

Richard Sánchez (48’) | 0-2: Rotondi controló de manera fallida cerca de la media cancha, la pelota le cayó a Richard. El paraguayo, sin alzar la cara ni pensarlo dos veces, disparó hacia la portería, clareando a la reencarnación de Higuita. Otro golazo.

Ramón Juárez (71’) | 1-3: En un tiro de esquina bien cobrado por Fidalgo, la pelota terminó en la cabeza de Juárez, quien como si fuera delantero, la clavó cerca del poste derecho de Mier.

Rodrigo Aguirre (94’) | 3-4: Tras la marcación de un penal clarísimo de Rotondi sobre el Chiquito Sánchez, el Búfalo facturó al puro estilo de Osvaldito Martínez. Duro y a un lado.

CALIFICACIONES