Todos recordamos, con tristeza, lo que sucedió el 25 de enero de 2010. Ese día Salvador Cabañas recibía una cobarde agresión que lo dejaba al filo de la muerte. Milagrosamente, “Chava” logró vivir pero su carrera profesional no.

El “Mariscal” era un referente de la Selección Paraguaya que se preparaba para jugar el Mundial de Sudáfrica, mientras que en el América, Salvador era el mejor jugador que teníamos, al grado de que se habla que podría abandonar el equipo para enrolarse a la Liga Premier de Inglaterra.

Sin embargo, lo acontecido en el “Bar Bar” dio al traste con todo. Salvador tuvo que dejar las canchas para concentrarse en sobrevivir y rehabilitarse de la mejor manera. Ahora, sorprendentemente, ha vuelto a sus raíces y ha fichado para el 12 de Octubre de su natal Paraguay, pero su carrera nunca será la misma.

Paradójicamente, el ataque a Salvador Cabañas afectaría devastadoramente la carrera de un joven que seguramente ese 25 de enero en la madrugada estaba en su casa dormido ajeno a lo que pasaba y con la ilusión de tener una vida profesional exitosa.

Antonio López, canterano azulcrema, nunca imaginó que su debut en el primer equipo llegaría gracias a una desgracia.

El centro delantero tenía ya, a su corta edad, una carrera sólida en las fuerzas inferiores del América. Alfredo Tena siempre que tuvo oportunidad habló bien del canterano, tenía mucha fe en que López triunfaría en las Águilas, sin embargo, la forma en que apareció en el primer equipo no fue la más óptima, y entre la sombra de Salvador Cabañas, entrenadores que no confiaban en los chavos, la impaciencia de la afición y una directiva sin visión, la carrera de “Tony” se fue para abajo.

Mientras el América en 2008 tenía su peor torneo en la historia, López iniciaba su carrera azulcrema en la filial de la Tercera División. “Tony” también jugó en la Segunda División, en la Primera A con el Socio Águila y finalmente con la Sub-20. En su instancia en las categorías inferiores y filiales, López anotó 37 goles en alrededor de 110 partidos, siendo su mejor torneo el disputado con la Sub-20 en el Apertura 2010 donde hizo 9 anotaciones y disputó 14 encuentros.

Antonio López debutó con el primer equipo durante el Bicentenario 2010 en la jornada 4 ante el Atlas, entrando de cambio al ‘63 por el "Jagger" y 12 días después de la agresión a Salvador Cabañas. Un mes después, ante Querétaro en la Jornada 9, anotaría su primer gol en primera división, y ese mismo día se daría el lujo de hacer un par de goles más, un llamado “hat-trick”. Ese Bicentenario 2010, ante la necesidad de goles, “Tony” jugó 10 partidos (7 como titular) y además anotaría un par de goles más, uno al Pachuca y otro a Jaguares. En total, en su primer torneo, anotaría 5 tantos. Ese mismo torneo, Ángel Reyna fue el mejor goleador azulcrema con 7 anotaciones.

Ante la salida de “Chucho” Ramírez y la llegada de Lapuente, quien trajo sorpresivamente de regreso a Matías Vuoso, el canterano azulcrema en el Apertura 2010 tuvo que conformarse con aparecer de cambio en 5 partidos donde no puedo hacer nada importante, mientras que en el Clausura 2011 nada más jugó una vez ante el Morelia. Para el Apertura 2011, superando los 20 años que no le permitían jugar más con la Sub-20,  López pasó al Puebla donde participó un torneo sin pena ni gloria. Para este torneo, el Clausura 2012, “Tony” ya no apareció en la lista de la plantilla registrada ante la FEMEXFUT del Puebla.

En la Copa Libertadores 2011, López pudo jugar unos minutos en el partido ante el Nacional en la misma cancha del Azteca. Ese día "Tony" falló un gol cantado enfrente de la portería que no tenía arquero, ese fue el momento en que su destino se marcó y su fin como americanista se determinó. La poca afición en el Estadio se le fue encima en abucheos, después de eso aparecería en la cancha una última vez con el primer equipo azulcrema en el torneo de Liga para no regresar.

“Tony” López tuvo que enfrentar en su corta carrera la difícil situación de sustituir a Cabañas, cosa que obviamente no haría, sin embargo, la afición fue poco paciente con él y lo terminaron crucificando. Críticas de que era torpe, lento y sin gol llegaron por doquier. Se llegó a decir que sólo anotó cinco goles en su primer torneo y tres en un solo partido, cosa que no lo hacía un buen delantero.

Pero es importante destacar que meter 5 goles en el América es algo común, de hecho, es casi la cuota básica de algunos “consagrados”. En el Apertura 2010 Vuoso hizo 10 goles, pero Vicente Sánchez realizó 5 siendo el segundo mejor anotador del equipo. En el Clausura 2011 Reyna hizo 13 tantos, mientras que Vuoso 7, seguidos por Vicente Sánchez con 5 otra vez. En el Apertura 2011, el “Chucho” anotó 8 veces, mientras que el “Rolfi”, segundo mejor anotador del América en ese torneo, anotó 4.

Como podemos ver, 5 tantos realmente no son tan malos, y más si tomamos en cuenta el tiempo que López estuvo en la cancha en el Bicentenario 2010. Por otra parte, hacer un “hat-trick” no es cosa fácil. En el América desde el 2009 sólo 3 jugadores más lo han podido hacer (Chava, Reyna y Benítez).

A mí “Tony” siempre se me hizo un jugador que tenía gran futuro, si su debut se hubiera dado en otras circunstancias y se le hubiera dado el seguimiento correcto seguramente hubiera podido hacer una buena carrera en el América, especialmente cuando vemos que Vuoso y Daniel Márquez son los centros delanteros que tiene este equipo el día de hoy.

Pero lamentablemente para López, la afición nunca dejó de pensar en el “Mariscal”, los directores técnicos estaban más preocupados en salvar su chamba que en jugársela con los chavos y la directiva simplemente lo desechó cuando ya no tuvo cabida en la Sub-20.

Así fue la breve carrera azulcrema, afectada por una bala, del hombre que alguna vez Alfredo Tena veía como el centro delantero titular del primer equipo de las Águilas.
 

Con la esperanza de la mayoría de nosotros de que algo suceda y la defensa se refuerce y con la incertidumbre de qué podrá pasar en el 2012, las Águilas del América vuelven a la actividad deportiva el día de hoy enfrentando a uno de sus hermanos, el San Luis.

En los medios se siguen escuchando nombres y nombres de supuestos defensas que llegarían a Coapa, entre ellos Vizcarrondo y Omar González. Pero lo que genera un poco de inquietud, por lo menos a mí, no es quién llegue de último momento, si no qué pasará con los que se quedaron.

Como hemos comentado antes, la esperada limpia no se dio, al contrario gente que considerábamos más que muertos en el América resurgieron de entre los escombros del Apertura 2011 para ganarse una nueva oportunidad.

Jugadores como Layún, “Rolfi”, “Topo”, Vuoso, Rojas y muchos más estarán en Coapa al menos 6 meses más. Entonces, teniendo la misma base de jugadores que se han casado de fracasar ¿qué nos hace pensar que el Clausura 2012 será diferente?

Aquí tenemos dos respuestas probables.

La primera de ellas va en torno a que nada cambiará ya que se tienen los mismos petardos de siempre. Miguel Herrera es buen técnico, se ve sincero y con ganas de hacer algo diferente. Pero ya muchos lo dijimos antes, ni Mourinho puede hacer jugar bien a los petardos que tenemos.

No creo que el hecho de que Herrera haya hablado de frente con los jugadores haga que las cosas cambien, si uno es petardo siempre lo será sin importar quién te motive. Por lo que un nuevo fracaso se deja ver.

La segunda opción es aún peor y no podría determinar el destino del equipo claramente. Si Herrera habló con los jugadores de frente y estos se comprometieron a ahora sí jugar bien y en efecto las cosas mejoraran y los petardos resultan no serlo tanto, esto significaría que desde hace 3 años todos los rumores de vestidores rotos y jugadores preparándole la camita al los entrenadores serían reales.

Cómo podríamos confiar en este tipo de jugadores que apenas se comprometerían con la causa de una institución que lleva, a la mayoría, pagándoles por lo menos 2 años.

Además, al primer conflicto con Herrera los jugadores harían lo de siempre y tronarían al entrenador y amparados con sus contratos multianuales y la incompetencia de Peláez y De Luisa (que no han podido acomodar a Reyna en otro equipo) volveríamos al equipo apático y fracasado que hemos visto en 2011.

Como verán, el primer semestre del 2012 no pinta muy bien para las Águila. Confiar en que las cosas cambien por el puro compromiso de los jugadores y esperando a que el fútbol no se les haya olvidado y muchos regresen al nivel que tuvieron hace 3 o 4 años es muy riesgoso.

Espero equivocarme y que Miguel Herrera sea la persona indicada para cambiar el rumbo del equipo, pero desgraciadamente no dependerá de él enteramente, su plantilla es, desde mi punto de vista, es limitada, no tiene líderes y tiene exceso de “pechos fríos”.

A este América, lamentablemente, no lo veo armado para ser campeón, pero tengo la esperanza e ilusión de cada inicio de torneo que éste se al bueno y al final seamos nosotros los que levantemos la copa a pesar de todos los petardos en la directiva y en el campo.

Un día después de terminar el Apertura 2011 la directiva azulcrema anunció que todos los jugadores del plantel estaban transferibles.